Ню Йорк Никс записаха първата си победа този сезон с 111:97 над Детройт Пистънс в Медисън Скуеър Гардън. Защитаващите титлата в НБА успяха да прекъснат поредицата от три загуби в началото на сезона.
Разигравачът Джейлън Брънсън сравни подхода на отбора с бейзболния мач от Световните серии, който гледаше от съблекалнята си. “Просто продължаваме да удряме единични. Просто стъпваме на бази и се концентрираме върху дребните неща, докато намерим ритъма си”, каза Брънсън след мача.
Победата не предложи много в игрово отношение, но показа промени в тенденциите, които отборът трябваше да обърне. Пистънс бяха доминирали в срещите с Никс през редовния сезон миналата година, като спечелиха и трите мача със средна разлика от 30 точки. Никс също губеха във второто полувреме, като в първите три мача бяха изоставали с 26 точки.
Серия от 63:25 промени хода на срещата
Никс разгромиха Пистънс през средните две четвърти със 63:25. В този период отборът приличаше на версията на Никс от плейофите. Крилото Микъл Бриджис също се събуди, след като реализира четири тройки, а в първите три мача не беше уцелил нито една. Така Никс победиха за първи път лидера в класирането на Източната конференция.
Брънсън не изигра най-силния си мач, с 5 от 18 за 23 точки. Въпреки това той остана агресивен и форсираше атаките. В четвъртата четвърт той накара защитника Ausar Thompson да получи шеста фаул и да напусне терена, докато Пистънс опитваха късен обрат.
Таунс отговори на предизвикателството на Браун
Карл-Антъни Таунс отново показа високото си ниво. Треньорът Майк Браун го предизвикал на почивката да се представи по-добре срещу центъра на Пистънс Пол Рийд. Рийд получи по-голяма роля заради контузията на звездата Джейлън Дюрън и в началото беше един от най-активните играчи, докато Пистънс водеха с 15 точки.
“Казах му истината: ‘КАТ, този играч ни убива на таблата. Ако хване топката, ще я върне веднага. Ако я вземе на периферията, трябва да го пазиш'”, разказа Браун. “Той направи всичко това. Смятам, че промяната в мисленето му беше решаваща за нас през второто полувреме.”
Таунс завърши с 27 точки и 20 борби. Това е 14-ият път в кариерата му, в който записва поне 25 точки и 20 борби, а четвъртият път с екипа на Никс.
“Смятам, че добре се справихме с повишаването на интензивността и физическата игра. Преди мача казах, че за да спечелим, трябва да бъдем най-добрата версия на себе си и да не се тревожим за всичко останало”, сподели Таунс.
Никс неутрализираха Къмингам
Най-важната задача беше да се овладее разигravачът на Пистънс, включен в Всезвездния отбор на НБА, Кейд Къмингам. Миналия сезон той беше вкарал 40 точки в предишното си гостуване в Медисън Скуеър Гардън и изглеждаше готов за нов силен мач, но след първата четвърт реализира само 4 от 14 удара.
Никс успяха да следят Къмингам плътно. Без друг надежден опция за точки, Пистънс постепенно загубиха позиции, а домакините спокойно изградиха солидно предимство.
“Нашите момчета разбраха, че не трябва да реагираме на тях. Ние трябва да диктуваме какво ще се случи”, каза Браун. “И да го правим с умерена физическа игра.”
Браун обаче не се залъгва, че една победа решава всичко. Той призна, че отборът все още трябва да расте.
“Оправено ли е? Не. Нищо не е оправено. Това, което ни показа тази вечер, е, че сме напълно способни, ако се съсредоточим, и това трябва да продължим да надграждаме”, заключи той.