Каде Къningham от Детройт Пистънс записа 52 точки и 11 асистенции без нито една загуба на топка и помогна на отбора да спечели с 144:140 след два допълнителни периода във Вашингтон в четвъртък вечер. Това е първият играч от 1978 г. насам с поне 50 точки и 10 асистенции в мач без загубена топка.
Играта беше равностойна почти през цялото време, а Къningham запази грешките си на минимум и същевременно беше изключително продуктивен. „Никога в кариерата си в НБА не съм играл толкова добре“, заяви той.
Драматичен финал
Уизардс продължаваха да вкарват решаващи шутове в последните секунди и принудиха Къningham да играе още 10 минути. Той обаче превърна и без това силната вечер в историческа. След три периода той имаше едва 22 точки, но в четвъртата четвърт вкара 18. Това още не беше достатъчно, защото Трей Йънг уравни при 121 с тройка в последната секунда. Вашингтон откри продължението със седем поредни точки, но Къningham имаше достатъчно време. Със залагане, две наказателни и тройка той изравни на 130.
Дънкан Робинсън върна Пистънс напред с атака от средна дистанция, но Ей Джей Дибантса, първият избор на драфта тази година, изравни за Вашингтон с по-малко от секунда до края.
В този мач имаше четирима играчи, избрани на първо място в драфта: Дибантса, Антъни Дейвис, Диандре Айтън и Къningham. Дейвис записа 30 точки и 15 борби за Уизардс, но беше изгонен с пет фола във втория допълнителен период, след като Къningham вкара тройка и постави Пистънс напред с 135:132.
Рекорди и статистики
Трей Йънг реализира 37 точки, а Алекс Сар добави 30. Уизардс за последно имаха трима играчи с по 30 точки в един мач на 18 ноември 1969 г., когато отборът се казваше Балтимор Булетс и тримата – Майк Дейвис, Ърл Монро и Гъс Джонсън – вкараха срещу Сан Диего Рокетс.
Къningham изравни четвъртия най-висок брой точки в историята на Пистънс. По-високо са Джери Стакхаус с 57 точки през 2001 г., Кели Трипуцка с 56 през 1983 г. и Дейв Бинг с 54 през 1971 г. Джордж Йардли също има 52 през 1958 г.
Статистическите постижения на Къningham не свършват дотук:
- Той е петият играч от сезон 1977/78 насам с двойна-двойна от 50 точки и нула загубени топки в мач. Към него се присъединяват Майкъл Джордан (два пъти), Мозес Малоун, Кармело Антъни и Яниис Адетокунбо.
- Той е третият играч на Пистънс с двойна-двойна от 50 точки, след Йардли (два пъти през сезон 1957/58) и Блейк Грифин (2018/19).
- Той вкара 30 точки в четвъртата четвърт и в допълнителните периоди, което е най-много за играч на Пистънс в ерата на протокола по игра (от сезон 1997/98).
Съотборниците за него
Къningham пое контрола в решаващите моменти, макар че съотборникът му Ausar Thompson засени част от успеха с първата си трипъл-дабъл в кариерата. Thompson записа 17 точки, 11 асистенции и 11 борби.
„Той ни поведе през четвъртата четвърт и допълнителните периоди“, каза Thompson. „Направи това, което прави винаги. Един човек не може просто да го пазя.“