Детройт Пистънс записа най-големия обрат в първия ден на сезона в НБА от въвеждането на play-by-play статистиката (от 1997-98) и победи Бостън Селтикс със 121:113 у дома, след като в средата на третата четвърт изоставаше с 22 точки.
Изоставането достигна 22 точки след тройка на Пол Джордж пред домашната публика. Точно тогава интензивността на Пистънс се промени. Обратът е и най-големият на Детройт срещу Бостън през последните 30 сезона.
„Противникът няма значение. Това, което казват хората, няма значение“, заяви треньорът на Пистънс Джей Би Бикерстаф. „Единственото, което има значение, е дали играем баскетбол в стила на Пистънс. Мисля, че тази вечер намерихме достатъчно периоди, в които го правехме, а когато играем така, сме трудни за побеждаване. Само това има значение.“
Серия 23:0 в четвъртата четвърт
Детройт заби серия 23:0 в четвъртата четвърт, за да излезе напред и да спечели мача, който започна в необичайния за НБА вторничен следобед. Пистънс изоставаха с 89:99 при оставащи 8:19 минути, а при 3:33 до края вече водеха със 112:99. Серията изравнява най-голямата им в мач през последните 10 сезона.
Ветеранът-стрелец Дънкан Робинсън блесна в последната четвърт с 15 от своите 21 точки и вкара три тройки. Гардът от отбора на сезона в НБА Кейд Кънингам, който не говори пред репортерите след мача, добави 8 от своите 22 точки в четвъртата четвърт и завърши с 8 асистенции.
Центърът от отбора на сезона Джейлън Дюрен, който наскоро подписа петгодишен напълно гарантиран договор за 200 милиона долара, записа 22 точки и 9 борби.
Според Дюрен обратът „просто въплъти културата и това, което се опитваме да изградим тук“.
„Ние сме отбор, известен съссвоята борбеност, с това, че се измъква от калта и никога не се предава, това е нашата идентичност“, каза Дюрен. „Дори новите момчета я въплъщават. Затова успяхме да постигнем този резултат.“
Джордж с 38 точки при дебюта си
Пистънс загубиха 45:58 на почивката, след като в първото полувреме изоставаха с до 15 точки.
Джордж, който дебютира за Селтикс, бе голмайстор в мача с 38 точки. Джейсън Тейтъм добави 13 точки и 11 асистенции при 6 успешни от 23 стрелби. Крилото на Пистънс Аусар Томпсън пое задачата да пази Тейтъм.
„Треньорът ми дава най-трудния сблъсък всяка вечер. Не искам да вкарват“, каза Томпсън, който приключи с 11 точки и 5 асистенции. „Просто се опитвам да направя всичко възможно да помогна на отбора да победи в защита, а това е труден сблъсък.“
Синият килим и посланието на Кънингам
В рамките на откриващите тържества Пистънс организираха специално посрещане на син килим пред Little Caesars Arena. Дюрен участва и заяви, че не се е притеснявал да се изправи пред феновете след четири месеца спор за договора, продължил през лятото и началото на подготовката.
„Не се притеснявах. Знам, че истинските фенове знаят колко много ги обичам и колко държа на този град“, каза Дюрен. „Очевидно бизнесът си е бизнес, но бях развълнуван да се върна с този екип и да се боря за феновете.“
Кънингам също отправи послание преди мача. След представянето на отборите той взе микрофона в центъра на игрището и сподели „големите планове“ на Пистънс за тази година, с които искат да направят нещо „special in this city“ – нещо специално за града.
„Всички мои съотборници и цялата организация на Пистънс искат да кажат благодаря за цялата любов и подкрепа“, обърна се Кънингам към феновете. „Този отбор идва от различни места, но сме благодарни, че вече можем да наричаме Детройт свой дом.“
Кънингам добави, че отборът е работил през цялото лято и вярва един в друг като група след сезон с 60 победи.
„НБА искаше да започне лигата този сезон в Детройт. Нека започнем както трябва. Хайде на работа“, каза Кънингам.